所谓高压充气柜是将高压元件如母线 、断路器 、隔离开关 、互感器等密封在充有较低压力(0.1～0.5mpa)sf6或其他气体的壳体内 。        
充气柜带来许多优势 ，其*大优势是不受外界环境的影响 ，如凝露 、污秽 、小动物及化学物质等 。另一个优势是因为使用压缩气体绝缘(如sf6 、n ，或空气) ，有利于向小型化方向发展 。充气柜有性能良好的无油开关特别是免维护或少维护的真空开关 ，大大减少了维护和检修工作量 。        
从世界看 ，充气柜发展很快 ，使用量剧增。以德国为例 ，前几年对工业电网使用的中压开关设备做过调查 ，当时充气柜在12kv占5在24kv占9在36kv占19但据2003年*新报道 ，充气柜已占新设备的50环网柜已占约75综观不同型号的西门子充气柜 ，有着共同的结构特点 ：         (1)固定式结构技术 ，采用免维护的真空断路器技术 ，以固定式真空断路器取代操作次数有限的中置式手车式少油断路器 。        (2)隔离开关与接地开关组合成3工位开关 ，以取代单个开关 ，大大减少了空间和联锁工作 。       (3)电流互感器采用环芯式电流互感器 ，以取代承受高价电负荷的普通浇铸绝缘电流互感器 。       (4)采用优异的sp6气体绝缘技术 ，以取代空气绝缘 ，不需要对各个开关元件进行维护和修理工作 。       (5)电缆连接采用全绝缘和防触电的插入式结构 ，以取代普通的电缆接头 。            
 充气柜的关键工艺         (1)充气柜的壳体焊成完全气密式结构 ，这就排除了环境因素的影响 。sf6气体的绝缘强度为空气的2.倍 ，由此获得节省空间的优势 ，减少建筑物面积 ，取得良好的经济效益 。        (2)采用激光焊接技术 ，防止sf6绝缘气体逸出 ，防止潮气侵入 。这种激光焊接的充气柜满足iec60698及vde0670第1000部分标准对气密压力系统提出的要求 。        (3)气体的气密性通过集成在每个壳体上的检漏装置来例行检验 。       (4)所需的操作功从充气柜外部向内部传递 ，是通过波纹管进行的 。       (5)装入柜内的电气元件经过焊入的套管向外连至电缆线或母线 。        (6)充气柜工作准备状态的显示 ，通过装入柜内的测量盒以磁耦合无接触地向外显示。        (7)为了确定有无电压 ，在焊入壳体内的套管上浇铸入电容芯片 。在柜体面板上装有插座 ，可以在外面用电压测量装置来检验有无电压 。       (8)一般在壳体内焊入同类型的释压装置 。       
上述结构措施 ，保证了充气柜不受外界环境的影响 、免维护及结构的*大紧凑性 ，充气柜使用场合充气柜以它的结构优势 ，可用于一般空气绝缘柜不能用的地方 ，如温度变化大和高湿环境(如湿热带地区) 、高温及低温地区(如沙漠地区和南北两极区) ，环境中含有自然物质(如沿海的盐雾 ，工业粉尘)或化学性腐蚀物质(化工厂 ，炼油厂)的地方 ，还有地震区 、有振动的场合 、高海拔地区以及安装受限制的窄狭地方等 。